Integration in Deutschland: Was der SPIEGEL bei den Zahlen übersieht

Ein neuer Integrationsbericht zeichnet ein Bild des gesellschaftlichen Aufstiegs. Der SPIEGEL übernimmt zentrale Erfolgsmeldungen. Doch wer genauer hinsieht, entdeckt erhebliche Unterschiede nach Herkunft, Bildung und Einwanderungsgeschichte. Deutschlands PISA-Ergebnisse werfen zusätzliche Fragen auf. Und die Kriminalstatistik unterscheidet weiterhin zwischen Pässen, nicht zwischen Einwanderungsbiografien.

Ein Land, viele Einwanderungsgeschichten – und ein gemeinsamer Durchschnitt

Deutschland hat sich verändert. Das ist unbestreitbar. Nach Angaben des neuen Integrationsberichts ist der Anteil der Deutschen ohne Einwanderungsgeschichte von gut 81 Prozent im Jahr 2009 auf rund 68 Prozent gesunken.

Für den SPIEGEL ist das der Ausgangspunkt einer Erfolgserzählung, die von wachsender Erwerbstätigkeit, steigenden Bildungsabschlüssen und zunehmender gesellschaftlicher Zugehörigkeit handelt.

Elif Eralp: Zwei Pässe, zwei Wahlurnen – und Berlin

In Deutschland geboren, mit zwei Pässen und politisch in zwei Staaten aktiv: Elif Eralp will Berlin regieren. Cilla Zielinski untersucht ihre Herkunft, den Wahlkampf für die türkische HDP, ihre Haltung zur Assimilation und die Frage politischer Verantwortung.

Die VossischeCilla Zielinski

Der Journalist Jean-Pierre Ziegler berichtet am 11. November 2026 über den neuen Integrationsbericht der Bundesregierung. Seine Darstellung lässt durchaus Probleme erkennen. Doch die entscheidende Frage bleibt: Was sagt der gemeinsame Durchschnitt über eine Gesellschaft aus, deren Einwanderungsgruppen sich in nahezu allen relevanten Voraussetzungen unterscheiden?

Wer aus den Niederlanden oder Polen nach Deutschland zieht, bringt möglicherweise andere sprachliche, wirtschaftliche und schulische Voraussetzungen mit als jemand, der vor einem Bürgerkrieg aus Syrien flieht. Die Zuwanderung einer indischen IT-Fachkraft folgt anderen Bedingungen als der Familiennachzug oder die Aufnahme eines Asylsuchenden.

Solche Unterschiede sind keine Nebensächlichkeit. Sie beeinflussen die späteren Integrationsresultate erheblich.

Ein Durchschnitt kann diese Unterschiede sichtbar machen, wenn er entsprechend aufgeschlüsselt wird. Er kann sie aber ebenso verdecken, wenn alle Gruppen gemeinsam betrachtet werden.

Das ist der erste wesentliche Einwand gegen die Darstellung im SPIEGEL.

Herkunft ist nicht gleich Herkunft

Deutschland hat seit den 1960er-Jahren sehr unterschiedliche Einwanderungsbewegungen erlebt.

Arbeitskräfte kamen aus Italien, Spanien, Griechenland und der Türkei. Später folgten Aussiedler und Spätaussiedler, unter anderem aus Polen, Russland und Kasachstan. Hinzu kamen Menschen aus den Balkanstaaten, EU-Binnenmigranten, Fachkräfte aus Asien sowie Flüchtlinge aus zahlreichen Krisenregionen.

Für eine aussagekräftige Integrationsbilanz müssen mindestens Herkunftsland, Einreisegrund, Bildungsstand bei der Ankunft, Aufenthaltsdauer und Einwanderungsgeneration unterschieden werden.

Denn schon beim Bildungsniveau zeigen sich erhebliche Unterschiede.

Das Statistische Bundesamt meldete Ende Oktober 2026, dass 61 Prozent der selbst aus der Türkei eingewanderten Menschen im Alter zwischen 15 und 64 Jahren erwerbstätig waren. Der Vergleichswert für die gesamte Bevölkerung dieser Altersgruppe lag bei etwa 77 Prozent.

Noch interessanter: Von den rund 2,6 Millionen Menschen mit türkischer Einwanderungsgeschichte waren etwa 44 Prozent bereits in Deutschland geboren.

Hier geht es also keineswegs ausschließlich um Menschen, die erst kürzlich angekommen sind.

Auch bei Bildungsabschlüssen ist die Spannbreite zwischen den Herkunftsländern erheblich. Es macht für eine Integrationsbilanz einen Unterschied, ob eine Einwanderergruppe bereits über hohe formale Qualifikationen verfügt oder zunächst grundlegende schulische und berufliche Qualifikationen erwerben muss.

Warum wird diese Differenzierung in der öffentlichen Darstellung nicht viel deutlicher vorgenommen?

Dabei geht es nicht darum, die Fähigkeiten einzelner Menschen aus ihrer Herkunft abzuleiten. Es geht darum, statistische Unterschiede zu untersuchen, statt sie hinter gemeinsamen Durchschnittswerten verschwinden zu lassen.

Integration beginnt bereits vor der Einreise

Eine weitere Frage wird häufig erst gestellt, wenn die Menschen längst in Deutschland leben: Welche Voraussetzungen brachten sie eigentlich mit?

Kanada und Australien wählen einen erheblichen Teil ihrer wirtschaftlichen Einwanderer anhand bestimmter Qualifikationen, Sprachkenntnisse und beruflicher Voraussetzungen aus.

Deutschland nutzt ebenfalls Auswahlverfahren für die Fachkräfteeinwanderung. Zugleich erfolgt ein bedeutender Teil der Zuwanderung über EU-Freizügigkeit, Familiennachzug und humanitäre Schutzverfahren. Diese Zugangswege unterliegen unterschiedlichen rechtlichen Maßstäben.

Das bedeutet nicht, dass Flüchtlinge grundsätzlich geringere Fähigkeiten hätten oder wirtschaftlich nicht erfolgreich werden könnten. Es bedeutet aber, dass ihre Aufnahme nicht in erster Linie nach arbeitsmarktbezogenen Auswahlkriterien erfolgt.

Ein Mensch ohne abgeschlossene Schulbildung benötigt unter Umständen jahrelange Förderung, bevor er eine qualifizierte Beschäftigung aufnehmen kann.

Ein ausgebildeter Ingenieur kann unter günstigen Voraussetzungen wesentlich schneller eine Beschäftigung finden.

Beide Personen erscheinen später in der gemeinsamen Einwanderungsstatistik.

Wer Integration beurteilen möchte, muss deshalb auch fragen, welchen Anteil der späteren Unterschiede bereits die Voraussetzungen bei der Einreise erklären.

Dazu gehören die Folgekosten ebenso wie die langfristigen wirtschaftlichen Leistungen.

Ein Hauptschulabschluss kann bereits ein Bildungsaufstieg sein

Besonders optimistisch berichtet der SPIEGEL über die Bildungsfortschritte der Einwandererkinder.

Fast die Hälfte der 25- bis 34-jährigen Nachkommen Eingewanderter habe ein höheres Bildungsniveau erreicht als ihre Eltern.

Das klingt zunächst erfreulich. Und selbstverständlich ist ein höherer Bildungsabschluss ein Fortschritt.

Nur bleibt eine entscheidende Frage unbeantwortet: Von welchem Ausgangsniveau sprechen wir?

Wenn die Eltern keinerlei formalen Schulabschluss besitzen und ihr Kind einen Hauptschulabschluss erreicht, dann ist das ein Bildungsaufstieg.

Das Kind hat seine Eltern hinsichtlich des formalen Abschlusses übertroffen.

Aber bedeutet das bereits, dass es dieselben Bildungs- und Berufschancen besitzt wie ein Gleichaltriger mit Abitur oder abgeschlossener Berufsausbildung?

Natürlich nicht.

Der relative Bildungsaufstieg innerhalb einer Familie ist nicht dasselbe wie ein hoher absoluter Bildungsstand.

Für eine seriöse Beurteilung benötigen wir deshalb die tatsächlichen Schulabschlüsse, beruflichen Qualifikationen und messbaren Kompetenzen.

Und wir müssen fragen, wie sich diese Ergebnisse zwischen den Herkunftsgruppen unterscheiden.

Der Erfolg einer Bildungsbiografie lässt sich nicht ausschließlich daran messen, ob die Eltern schlechter ausgebildet waren.

PISA: Die unbequeme Gegenrechnung

Während Deutschland über erfolgreiche Bildungsintegration diskutiert, erreichen seine Schüler bei PISA historische Tiefstwerte.

Die am 8. September 2026 veröffentlichten Ergebnisse sind ernüchternd.

Deutschland erreichte lediglich 464 Punkte in Mathematik, 465 Punkte im Lesen und 486 Punkte in den Naturwissenschaften.

In allen drei Bereichen sind das die niedrigsten Werte, die Deutschland seit Beginn der PISA-Erhebungen erzielt hat.

Die Frage drängt sich auf: Wie passt die Erzählung vom erfolgreichen Bildungsaufstieg zu einem Bildungssystem, dessen gemessene Leistungen immer weiter zurückgehen?

Die Antwort beginnt bei der Unterscheidung zwischen Bildungsabschlüssen und tatsächlichen Kompetenzen.

Ein Schulabschluss misst nicht automatisch dasselbe wie ein standardisierter Kompetenztest. Und steigende Abschlussquoten beweisen nicht, dass sich die Fähigkeiten der Schüler im gleichen Umfang verbessern.

Hinzu kommt die Zusammensetzung der Schülerschaft.

Nach Angaben des Statistischen Bundesamts hatten 2024 rund 29 Prozent der Schüler an allgemeinbildenden Schulen eine Einwanderungsgeschichte. Weitere zwölf Prozent hatten einen eingewanderten Elternteil.

Die OECD ermittelte bei PISA 2022 für Deutschland einen Anteil von 26 Prozent Schülern mit Zuwanderungshintergrund. Zehn Jahre zuvor waren es erst 13 Prozent gewesen.

Die Definitionen unterscheiden sich, doch die Entwicklung ist eindeutig: Die Zusammensetzung der Schülerschaft hat sich erheblich verändert.

Und die Leistungsunterschiede sind messbar.

Bei PISA 2022 lagen Schüler mit Zuwanderungshintergrund in Mathematik durchschnittlich 59 Punkte hinter Schülern ohne entsprechenden Hintergrund. Beim Lesen betrug der Abstand 67 Punkte.

Nach Berücksichtigung des sozioökonomischen Hintergrunds verkleinerte sich der Mathematikabstand auf 32 Punkte.

Die Unterschiede verschwanden also nicht vollständig.

Allerdings verschlechterten sich auch die Leistungen der Schüler ohne Zuwanderungshintergrund. Es wäre deshalb falsch, den gesamten deutschen PISA-Rückgang der Einwanderung zuzuschreiben.

Richtig ist vielmehr: Deutschland hat ein allgemeines Bildungsproblem, innerhalb dessen sprachliche und soziale Integrationsprobleme eine erhebliche zusätzliche Rolle spielen.

Was geschieht mit den anderen Kindern in einer Klasse?

Eine Frage verdient dabei mehr Aufmerksamkeit: Wie verändert eine hohe Konzentration von Schülern mit erheblichen sprachlichen oder schulischen Rückständen den Unterricht für die gesamte Klasse?

Stellen wir uns eine Klasse mit 25 Kindern vor.

Ein großer Teil der Schüler verfügt über altersgerechte Deutschkenntnisse und sichere Grundfertigkeiten. Einige Kinder benötigen zusätzliche Förderung.

Das ist eine gewöhnliche pädagogische Herausforderung.

Was aber geschieht, wenn ein erheblicher Teil der Klasse noch grundlegende Schwierigkeiten beim Verstehen der Unterrichtssprache hat?

Die Lehrkraft muss erklären, wiederholen, individuell unterstützen und gleichzeitig den vorgesehenen Lehrplan erfüllen.

Unter solchen Bedingungen stellt sich zwangsläufig die Frage, ob auch leistungsstärkere Kinder ausreichend gefördert werden.

Und diese Frage betrifft ausdrücklich alle leistungsstarken Schüler, unabhängig von ihrer Herkunft.

Die Bildungsforschung untersucht solche Zusammenhänge als Peergroup- und Kompositionseffekte.

Dabei ist entscheidend, nicht den Migrationshintergrund selbst mit einem niedrigen Leistungsniveau gleichzusetzen. Eine Klasse mit vielen gut vorbereiteten, leistungsstarken Kindern aus Einwandererfamilien kann hervorragende Ergebnisse erzielen.

Problematisch kann dagegen die Konzentration von Sprachförderbedarf, Lernrückständen und sozialer Benachteiligung sein.

Wer Integration im Schulwesen beurteilt, muss daher auch untersuchen, ob und unter welchen Bedingungen sich die Lernentwicklung der übrigen Schüler verändert.

Integration darf nicht nur daran gemessen werden, wie weit einzelne Kinder vorankommen. Sie muss auch daran gemessen werden, ob das Bildungssystem allen Kindern gerecht wird.

Die Sprache: Was nach Generationen erreicht sein sollte

Deutsch ist die gemeinsame Unterrichts-, Verwaltungs- und Verkehrssprache Deutschlands.

Wer hier aufwächst, sollte sie so gut beherrschen, dass weder Bildung noch Beruf noch gesellschaftliche Teilhabe an mangelnden Sprachkenntnissen scheitern.

Doch die PISA-Ergebnisse zeigen, dass die sprachlichen Voraussetzungen keineswegs überall gleich sind.

Im Jahr 2022 berichteten 63 Prozent der Schüler mit Zuwanderungshintergrund, zu Hause überwiegend eine andere Sprache als die Testsprache zu sprechen.

Eine andere Familiensprache ist nicht automatisch ein Bildungsproblem. Mehrsprachigkeit kann eine wertvolle Fähigkeit sein.

Entscheidend ist jedoch, ob die Unterrichtssprache ausreichend beherrscht wird.

Gerade deshalb müssen wir genauer untersuchen, wie sich die Deutschkenntnisse über die zweite und dritte Generation entwickeln.

Wenn auch bei hier geborenen und aufgewachsenen Jugendlichen erhebliche Defizite bestehen, ist die Frage nach den Ursachen berechtigt: Welche Rolle spielen das Elternhaus, die Schule, die sprachliche Umgebung und die soziale Zusammensetzung des Stadtviertels?

Bei der dritten Generation fehlen für pauschale Aussagen allerdings ausreichend differenzierte bundesweite Vergleichsdaten.

Das Problem darf weder ignoriert noch durch unbelegte Verallgemeinerungen größer dargestellt werden, als die Daten es hergeben.

Wenn unterschiedliche Lebenswelten nebeneinander entstehen

Integration findet nicht allein in Schulen und Betrieben statt.

Sie findet auch auf Straßen, in Wohnvierteln, Vereinen und im alltäglichen Zusammenleben statt.

In manchen deutschen Stadtteilen prägen türkische, arabische oder andere internationale Geschäfte das Straßenbild. Hinzu kommen religiöse Einrichtungen, eigene Medienangebote und soziale Netzwerke.

Daran allein lässt sich keine Integrationsverweigerung ablesen. Fremdsprachige Geschäftsbeschriftungen beweisen weder mangelnde Deutschkenntnisse noch eine Ablehnung der deutschen Rechtsordnung.

Dennoch stellt sich eine weitergehende Frage: Wie viel gemeinsames gesellschaftliches Leben findet in solchen Stadtvierteln tatsächlich statt?

Gibt es Kontakte über Herkunftsgruppen hinweg? Beherrschen die Bewohner die gemeinsame Verkehrssprache? Besuchen ihre Kinder dieselben Schulen? Und wie entwickeln sich Bildung und Erwerbstätigkeit über die Generationen?

Der Sachverständigenrat für Integration und Migration weist in seinem Jahresgutachten 2026 darauf hin, dass die räumliche Konzentration von Armut und Zuwanderung besondere Herausforderungen schafft.

Für die Entstehung solcher Strukturen spielen persönliche Präferenzen ebenso eine Rolle wie Mietpreise, soziale Netzwerke, wirtschaftliche Möglichkeiten und Benachteiligungen auf dem Wohnungsmarkt.

Wer gesellschaftliche Integration messen möchte, muss sich deshalb auch mit dem tatsächlichen Zusammenleben befassen.

Integration oder Assimilation – worüber reden wir überhaupt?

Zum gesellschaftlichen Streit gehört auch die Frage, was Integration bedeuten soll.

Die Berliner Linken-Politikerin Elif Eralp hat sich wiederholt gegen Assimilation als politisches Leitbild ausgesprochen.

Dabei ist allerdings eine Unterscheidung notwendig: Integration bedeutet nicht zwangsläufig, dass Menschen sämtliche kulturellen Traditionen ihrer Herkunft aufgeben.

Eine Gesellschaft kann unterschiedliche Sprachen, Religionen und Lebensweisen zulassen und dennoch gemeinsame Regeln verlangen.

Doch wo liegen diese Regeln?

Bei der Gleichberechtigung von Frauen und Männern? Bei der Religionsfreiheit, einschließlich des Rechts, eine Religion zu verlassen? Bei der Akzeptanz homosexueller Menschen? Beim Vorrang staatlichen Rechts vor religiösen Vorschriften?

Hier ist die Antwort in einer freiheitlichen Demokratie eindeutig: Die individuellen Grundrechte gelten für alle.

Deshalb gehört auch die Frage nach konservativen religiösen und islamistischen Milieus in eine Integrationsuntersuchung.

Nicht die Zugehörigkeit zum Islam ist dabei der entscheidende Maßstab, sondern die tatsächlichen Einstellungen und Verhaltensweisen.

Wer religiöse Vorschriften über das Grundgesetz stellt oder anderen Menschen ihre Freiheitsrechte verweigern möchte, gerät in Konflikt mit den Grundlagen der demokratischen Gesellschaft.

Eine Integrationsbilanz, die ausschließlich Arbeitsverhältnisse und Bildungsabschlüsse untersucht, kann solche Konflikte nicht vollständig erfassen.

Die Kriminalitätsstatistik und das Problem mit dem deutschen Pass

Besonders aufschlussreich wird die statistische Debatte bei der Kriminalität.

Der SPIEGEL berichtet, dass Menschen ohne deutschen Pass etwa 15 Prozent der Bevölkerung ausmachen, aber rund 40 Prozent der 2024 rechtskräftig Verurteilten.

Außerdem nennt der Artikel für die Tatverdächtigenbelastung ohne ausländerrechtliche Verstöße 4.788 Personen je 100.000 Ausländer gegenüber 1.813 je 100.000 Deutschen.

Das ist ein erheblicher Unterschied.

Doch was sagen diese Zahlen über die Einwanderungsgeschichte der Tatverdächtigen?

Zunächst einmal erstaunlich wenig.

Denn die Polizeiliche Kriminalstatistik unterscheidet grundsätzlich zwischen deutschen und nichtdeutschen Tatverdächtigen.

Ein Eingebürgerter wird als Deutscher erfasst. Ebenso ein in Deutschland geborener Mensch mit deutscher Staatsangehörigkeit, dessen Eltern eingewandert sind.

Seine Einwanderungsgeschichte ist aus dieser Gegenüberstellung nicht ersichtlich.

Das ist rechtlich korrekt, weil deutsche Staatsangehörige Deutsche sind.

Für eine Untersuchung möglicher Zusammenhänge zwischen Einwanderungsbiografie und Kriminalität reicht die Unterscheidung nach Pässen jedoch nicht aus.

Wir wissen aus dieser Statistik nicht, wie viele deutsche Tatverdächtige selbst eingewandert sind, wie viele aus der zweiten Einwanderungsgeneration stammen und wie viele keine entsprechende Einwanderungsgeschichte haben.

Entsprechend lässt sich auch nicht berechnen, ob und in welchem Ausmaß die Tatverdächtigenbelastung deutscher Staatsangehöriger ohne Einwanderungsgeschichte vom Gesamtwert der Deutschen abweicht.

Eine solche Auswertung müsste zusätzlich nach Alter, Geschlecht, Deliktart und weiteren relevanten Merkmalen unterscheiden.

Auch Tatverdächtige und rechtskräftig Verurteilte dürfen nicht miteinander verwechselt werden.

Wer wirklich wissen möchte, welche Rolle Einwanderungsgeschichte bei Kriminalität spielt, braucht also wesentlich differenziertere Daten.

Die bloße Staatsangehörigkeit beantwortet diese Frage nicht.

Der Hass auf Einwanderer – und die notwendige Trennung der Themen

Der SPIEGEL beginnt seinen Artikel mit dem Hinweis auf einen alarmierenden Anstieg des Hasses gegen Einwanderer.

Die im Bericht genannten Entwicklungen bei hasskrimineller Gewalt und Diskriminierungserfahrungen sind ernst zu nehmen.

Menschen aufgrund ihrer Herkunft, Religion oder Hautfarbe anzugreifen, ist mit einer freiheitlichen Gesellschaft unvereinbar.

Gleichzeitig muss zwischen solcher Feindseligkeit und sachlicher Kritik an Einwanderungs- und Integrationspolitik unterschieden werden.

Wer nach den Kosten humanitärer Aufnahme fragt, wer Sprachkompetenzen einfordert, wer Integrationsprobleme in Schulen untersucht oder wer eine differenzierte Kriminalitätsstatistik verlangt, äußert damit nicht automatisch Hass gegen Einwanderer.

Eine demokratische Debatte muss beide Seiten zulassen: den Schutz von Menschen vor Diskriminierung und die kritische Überprüfung staatlicher Politik.

Was von der Erfolgserzählung bleibt

Der neue Integrationsbericht enthält positive Entwicklungen.

Menschen finden Arbeit. Kinder erreichen höhere Bildungsabschlüsse als ihre Eltern. Viele Eingewanderte fühlen sich Deutschland zugehörig.

Diese Ergebnisse sind nicht bedeutungslos, und man sollte sie nicht kleinreden.

Doch auch ihre Grenzen sind offensichtlich.

Ein Bildungsaufstieg gegenüber gering qualifizierten Eltern beantwortet nicht die Frage nach dem tatsächlichen Kompetenzniveau.

Eine hohe Erwerbstätigenquote sagt ohne Herkunfts-, Alters- und Qualifikationsvergleich nur begrenzt etwas über einzelne Einwanderungsgruppen aus.

Ein deutscher Pass verrät nichts über die Einwanderungsgeschichte eines Tatverdächtigen.

Und eine subjektiv empfundene Zugehörigkeit beantwortet nicht sämtliche Fragen nach Sprache, gesellschaftlicher Teilhabe und demokratischen Wertvorstellungen.

Der SPIEGEL berichtet über Licht und Schatten. Aber gerade dort, wo die Unterschiede zwischen den Einwanderungsgeschichten entscheidend wären, bleibt seine Darstellung vielfach beim Gesamtbild stehen.

Das Problem sind deshalb nicht unbedingt falsche Zahlen.

Das Problem ist, wie viel man aus richtigen Zahlen herauslesen kann – und wie viel nicht.

Deutschland benötigt eine Integrationsdebatte, in der Erfolge ebenso präzise benannt werden wie Misserfolge.

Nicht jede Einwanderungsgeschichte ist dieselbe. Nicht jeder Bildungsabschluss bedeutet dasselbe Kompetenzniveau. Und nicht jede statistische Verbesserung beweist, dass ein gesellschaftliches Problem gelöst ist.

Eine Bilanz, die diesen Namen verdient, muss die Unterschiede offenlegen.

Denn wer nur den Durchschnitt betrachtet, sieht womöglich gerade jene Probleme nicht, die für die Zukunft des Landes entscheidend sind.

Quellen und Faktenbasis

Für die redaktionelle Veröffentlichung sind diese Originalquellen besonders wichtig:

1. Bundesregierung: 15. Integrationsbericht, 11. November 2026 – 321 Seiten, 58 Indikatoren in 14 Themenfeldern.publikationen-bundesregierung.de
2. OECD: PISA 2025 – Ergebnisse für Deutschland – aktuelle Kompetenzwerte und soziale Leistungsunterschiede.OECD
3. OECD: PISA 2022 – Einwanderung und Schulleistungen – Unterschiede nach Zuwanderungshintergrund, Familiensprache und sozioökonomischem Status.OECD
4. Destatis: Einwanderungsgeschichte an deutschen Schulen – 29 Prozent der Schülerschaft mit Einwanderungsgeschichte, weitere zwölf Prozent mit einem eingewanderten Elternteil.Destatis
5. Destatis: 65 Jahre Anwerbeabkommen mit der Türkei – Erwerbstätigkeit und Generationenverteilung.Destatis
6. SVR: Jahresgutachten 2026 zu Wohnen und Teilhabe – räumliche Segregation und gesellschaftliche Integration.svr-migration.de
7. Erläuterung zur Polizeilichen Kriminalstatistik – Grenzen der Erfassung nach Staatsangehörigkeit.correctiv.org